Валерий работал шахтером на Углегорской шахте вместе со своим отцом. Когда в городе начались военные действия, Валерий продолжил ездить на работу на смены. Они с ребятами, у которых были личные автомобили, договорились ездить небольшими группами.

— Валера сказал, чтобы я не вмешивалась. Он работает за идею. Если каждый откажется от работы, шахта закроется, а он хочет, чтобы ребятам было куда вернуться после войны, — рассказывает вдова Анастасия.

В то утро, 18 января 2015, отец с сыном собрались на работу. Молодая семья жила с маленьким сыном отдельно от родителей, а в тот день все собрались в родительском доме. Как ни уговаривали их жены, говоря, что страшно во время обстрела показываться на улице, они были непреклонны.

Как потом рассказали очевидцы, несколько машин с мирными жителями, среди которых были и женщины, ехали в сторону окраины города. Когда первый автомобиль выехал из-за холма, по нему открыли огонь снайпера ВСУ. В нем находились Виталий и Валерий Хропачи. Люди выскакивали из машин, падали на землю и кричали, что они мирные жители. Выстрелы прекратились.

Из всех пассажиров, пытавшихся выехать из города, убиты были отец с сыном. Остальным посчастливилось остаться в живых.

Вдова рассказывает:
— У нас остался сыночек. Я не знала, как рассказать о гибели отца, и придумала, что он уехал. Когда малыш так и не дождался папу, решил, что он нас бросил. Мне пришлось рассказать правду. Часто, выйдя вечером во двор, он смотрит в небо и ищет две звездочки – папину и дедушкину.