Ирина Васильевна Коваленко (в девичестве – Милакова) родилась 5 мая в 1987 году в Донецке. Училась в школе №61. Вышла замуж за Александра Коваленко, у них родились две дочки – Кристина и Александра, Саша. Семья была дружной и крепкой. Жили они с родителями Александра. У семьи также были две собаки.

Когда начались обстрелы, семья решила остаться. Александр сказал: «Это мой дом. Почему я должен уезжать из своего дома?» К тому же, он отказывался оставлять одну свою мать, Людмилу Васильевну.

23 августа 2014 года, когда район, в котором проживала семья, подвергся массированному обстрелу, Кристина, ее родители и младшая сестра были убиты осколками возле подъезда собственного дома. Это был обычный, теплый и солнечный день. Ничего не предвещало трагедии. Семья сходила в супермаркет за продуктами, а потом остались отдыхать во дворе. Александр и Ирина сидели за столиком недалеко от подъезда. Кристина и Саша играли здесь же.

Было примерно 15:00, когда начался обстрел. Отец скомандовал бежать в дом. Сначала девочки спрятались вместе с другими ребятами в кустах у соседнего дома. Потом стало тихо, и дети побежали к дому, но когда до подъезда оставалось совсем немного, в дом прямым попадание влетела следующая мина. Ее осколками засыпало всех. Отец был ближе всех к входу, Ирина – рядом с лавочкой у подъезда, их старшая дочь Кристина рядом с парковкой у дома. Все трое умерли сразу, а маленькая Саша еще была жива, когда кто-то из соседей принес ее в дом к бабушке. У девочки были серьезные повреждения. Приехала скорая и забрала ее в больницу. Врачи долго боролись за жизнь девочки, на операционном столе у нее дважды останавливалось сердце, но спасти ее все же не удалось.