Владимир Попков родился 18 февраля 1975 года. Мать – Любовь Никитична Попкова. Владимир был старшим из трех детей. После окончания школы служил в армии. Жена – Татьяна Федоровна Попкова. С Татьяной он познакомился через своего друга и Танину сестру. Молодые люди быстро поняли, что не могут жить друг без друга и примерно через год после знакомства расписались. У них родились две дочери, Дарья и Диана. Младшая была папиной любимицей, не отходила от него ни на шаг. Семья Татьяны и Владимира была дружной, девочки купались в любви.

Владимир сменил несколько профессий, одно время уезжал на заработки в Москву, это помогло ему купить квартиру семье. Затем вместе с другом взял кредит и открыл свой небольшой бизнес по производству пластиковых окон. С началом бомбежек предприятие пришлось закрыть.

В августе, когда город подвергался массированным обстрелам, Владимир вместе с семьей уехал к родственникам в село Ульяновское под Успенкой. Однако к началу учебного года они решили вернуться домой, чтобы Даша могла пойти в школу. 29 августа их машина попала под обстрел, и вся семья, за исключением четырехлетней Дианы, погибла.

Трагедия произошла во второй половине дня 29 августа в лесной полосе между селами Ленинское и Новокатериновка. Ее свидетелем стал украинский военнослужащий, Иван Погорелый, который был ранен и прятался в лесополосе. В этом районе шли интенсивные боевые действия. Машина Попковых была помечена белыми платками на зеркалах и листами бумаги формата А4 со словом «Дети». Иван решился ее остановить и попросить о помощи. Примерно в этот же момент машина была обстреляна. Старшая дочь, Даша, ее бабушка Тамара Ивановна и Владимир умерли быстро. Татьяна продержалась дольше, она получила смертельное ранение в живот. Своим телом она закрыла младшую дочь Диану, которая также была ранена, но единственная из семьи осталась в живых.

Другие подробности о гибели семьи Попковых и спасении Дианы излагаются в разных источниках по-разному. Бабушка Дианы так передала в интервью свой разговор с Иваном Погорелым: «Кончится война и мы возможно встретимся, ты спас мне Дианку. А он говорит, ну да, я спас Дианку, а Дианка — меня.»

(в этом тексте использована информация из личных сообщений от Любови Никитичны Попковой —  матери Владимира Попкова)